O itinerário proposto segue os Tempos e Etapas apresentados pelo Ritual da Iniciação Cristã de Adultos (RICA), adaptando-os ao contexto e às diversas realidades da sociedade atual. O subsídio traça um percurso simples e prático, dando segurança e ajudando nossas comunidades eclesiais missionárias a transmitir a fé, dinamizando todo o processo iniciático e de inspiração catecumenal, promovendo uma Pastoral de Conjunto na qual os diversos grupos (pastorais, movimentos, associações, leigos/ leigas e clero) se unirão em torno de uma ação e movimento comum.
O itinerário com seus Tempos e Etapas
1º TEMPO - A EVANGELIZAÇÃO E O PRÉ-CATECUMENATO
O 1º degrau (Tempo), envolvendo a evangelização e o pré-catecumenato, tem por objetivo o anúncio de Jesus Cristo, e sua adesão. Este período, com duração indeterminada, era na Igreja Primitiva dedicado à explicação do Evangelho, ao conhecimento da comunidade cristã, fazendo brotar no candidato o desejo de pedir o Batismo. Verificada a reta intenção do candidato e a sua disponibilidade em renunciar o que era contrário à fé cristã, ele era acolhido na comunidade através de um rito de passagem, chamado de admissão. Preservando seu sentido, propomos algumas ações para acolher os candidatos e conhecer suas motivações na busca da Iniciação Cristã, cientes de que elas se resumem, na maioria das vezes, à recepção de algum sacramento.
1ª ETAPA - Celebração de Entrada no Catecumenato
A Celebração de Entrada no Catecumenato consta do Rito de Admissão, que era, na Igreja Primitiva, o momento em que a comunidade acolhia o candidato através de uma celebração da Palavra iniciada à porta da Igreja. Esta celebração concluía o pré-catecumenato e inaugurava o 2º Tempo.
Preservando seu sentido e adaptando-o às novas realidades, a celebração se divide em dois momentos: o primeiro, a recepção dos candidatos à porta da Igreja, será reservado exclusivamente 15 aos catecúmenos (uma vez que os batizados já são membros da Igreja, não faz sentido participarem); o segundo momento, realizado no interior da Igreja, envolve o Rito de Entrega da Palavra de Deus destinado a todos os catecúmenos e catequizandos.
2º TEMPO - CATECUMENATO E SEUS RITOS
Na Iniciação Cristã dos primeiros séculos, o catecumenato, que podia se prolongar por vários anos, tinha como finalidade transmitir os conteúdos centrais da fé, nas dimensões da doutrina, moral e liturgia. Ao término deste tempo, constatando-se a sincera conversão e o amadurecimento da fé, os catecúmenos eram aprovados para receber os sacramentos do Batismo, Crisma e Eucaristia na Vigília Pascal.
Buscando superar uma catequese apenas de sacramentalização, portanto, propomos um percurso de 35 encontros que apresentam os temas fundamentais da fé católica, resgatando a metodologia mistagógica para a vivência e o ensino da liturgia e sugerindo atividades de integração dos catecúmenos e catequizandos na comunidade eclesial. Os encontros catequéticos serão permeados por celebrações (da Palavra, de Entrega do Símbolo, de exorcismos menores e bênçãos) e atividades pastorais. O período para este Tempo não deve ser inferior a um ano, como orienta o Itinerário Catequético da CNBB, pois, mais que transmitir conteúdos, se quer criar laços e fortalecer vínculo com a comunidade. O tempo de convivência é, portanto, essencial.
Ao longo do Tempo do Catecumenato é importante acompanhar e avaliar cada catecúmeno e catequizando de forma individualizada, ajudando-o a crescer e amadurecer na fé, pois se exige fé esclarecida e firme desejo de receber os sacramentos da Igreja para que alguém possa ser inscrito entre os ?eleitos?.
2ª ETAPA - Celebração da Eleição
Com o Rito da Eleição, exclusivo para os não batizados, realizado no início da Quaresma (1º domingo), conclui-se o tempo do catecúmeno e inaugura-se o 3º Tempo (Purificação e Iluminação). Nesta celebração os nomes dos catecúmenos são inscritos em livro próprio, o qual chamamos de Livro de Inscrição dos Eleitos, que deve ser guardado juntamente com os demais livros de registro da paróquia. O padrinho ou madrinha escolhidos pelos então catecúmenos são apresentados à comunidade e publicamente assumem o compromisso de acompanhá-los na fé. Na ocasião, poderão ser apresentados também os padrinhos dos catequizandos. Os catecúmenos passam a ser chamados de eleitos e são convidados, juntamente com os catequizandos, a uma preparação espiritual mais intensa para a recepção dos sacramentos da iniciação.
3º TEMPO - PURIFICAÇÃO E ILUMINAÇÃO E SEUS RITOS
Este Tempo perpassa todos os quarenta dias da Quaresma, e é um grande retiro espiritual que culminará com a Vigília Pascal, quando receberão os sacramentos da Iniciação Cristã. São propostos neste período quatro encontros de catequese, nos quais se reflete sobre a vida de oração, com a Entrega do Pai-nosso e a realização de um retiro espiritual, das celebrações dos escrutínios e do sacramento da Penitência e de outras práticas quaresmais.
Os escrutínios, que acontecerão no 3º, 4º e 5º domingos da Quaresma, como previsto pelo RICA, são exclusivos para os eleitos (catecúmenos), uma vez que são Ritos de Purificação para os que receberão o Batismo. Em contrapartida, a Celebração Penitencial é reservada apenas aos catequizandos, que recebem o perdão dos pecados cometidos após o Batismo através da Confissão e, por este sacramento, são purificados.
Como última atividade do Tempo da Purificação e Iluminação propomos os Ritos de Preparação Imediata, celebração sugerida pelo RICA, que pode acontecer na manhã ou no começo da tarde do Sábado Santo, a fim de preparar os eleitos para os sacramentos através do recolhimento e da oração.
3ª ETAPA - Celebração dos Sacramentos da Iniciação
O ápice do itinerário é experienciado na solene Vigília Pascal, quando catecúmenos e catequizandos receberão os sacramentos da Iniciação Cristã. Uma celebração riquíssima em ritos, símbolos e significados, que "preparada com esmero" tocará a mente e o coração de todos os presentes.
Nesta noite, os catecúmenos receberão os três sacramentos da Iniciação Cristã, de uma única vez. Serão batizados, confirmados e participarão da mesa da Eucaristia pela primeira vez. Como já dito, o Bispo tem precedência para administrar esses sacramentos, mas por questões pastorais, uma vez que não é possível estar presente em todo o território da Igreja Particular, o presbítero confere todos os três sacramentos10. Uma vez que o grupo de catequese não é constituído apenas de catecúmenos, pode-se pedir anuência do Ordinário (Bispo) para que sejam confirmados na mesma celebração também os catequizandos adultos, valorizando a caminhada de conjunto que fizeram e recuperando a unidade dos sacramentos da iniciação.
4º TEMPO - MISTAGOGIA
A riqueza de símbolos e ritos da solene Vigília Pascal, e a importância espiritual e pastoral dos sacramentos que receberam, requer um momento de reflexão e partilha. O Tempo da Mistagogia, revelará através das catequeses mistagógicas o sentido teológico de cada rito experienciado e possibilitará a partilha de sentimentos. Um momento oportuno para consolidar o caminho percorrido fazendo-os agora protagonistas do seguimento e discipulado de Jesus Cristo. Duas catequeses mistagógicas são propostas, além da participação nas celebrações da Oitava da Páscoa e do Rito de Deposição da Veste Branca.